Reporter's Six Basic Problems

To Make News, Solve a Reporter's Six Basic Problems

---

by Rusty Cawley

Like anyone at any job, every journalist faces the same basic set of challenges every day. For the journalist, there are six of these fundamental problems.

They are:

Seperti halnya setiap orang yang bekerja, setiap wartawan menghadapi tantangan yang sama setiap harinya. Bagi wartawan, ada enam masalah yang mendasar, yakni:

---

1. Finding a Story - The reporter's job is to uncover stories, preferably ones that the competition is missing. Most reporters must meet an unwritten quota of stories within a given period.

At a television station, the quota may be five news segments per week, plus a weekend feature.

The formula changes from outlet to outlet, from medium to medium. But be assured, every reporter has to meet certain expectations to keep any job, and this includes producing a given number of stories during a certain period of time.

1.Mencari berita – Tugas reporter adalah mencari berita, terutama yang tidak ada persaingannya. Sebagian besar reporter harus memenuhi quota tak tertulis untuk menulis berita dalam jangka waktu tertentu.

Di stasiun televisi, quotanya mungkin lima berita per minggu, plus satu feature untuk akhir minggu.

Namun hal  ini bisa berubah. Tetapi yang pasti setiap reporter harus memenuhi ekspetasi untuk mempertahankan pekerjaannya. Ini termasuk memproduksi sejumlah berita dalam kurun waktu tertentu.

---

2. Gathering the Facts - It's not enough to have a story to tell. The reporter must also have the facts that support the story.

This is known as the 5W's and the H: who, what, when, where, why and how. Without the facts, it becomes impossible to tell the story.

By nature and by training, reporters are generalists. Few have specialized knowledge, other than how to convert a set of facts into an interesting, intriguing news story.

As a result, every reporter is like a graduate student who is cramming for a new exam every day. Reporters must learn the essential facts, arrange them into a coherent stream and master them long enough to sound as if they are experts.

2.Mengumpulkan fakta-fakta – Tidak cukup hanya punya berita. Reporter juga harus punya fakta-fakta yang mendukung beritanya.

Ini dikenal dengan formula 5W dan 1H: who, what, when, where, why dan how. Tanpa fakta-fakta, tidak mungkin mengabarkan berita.

By nature and by training, reporters are generalists. Few have specialized knowledge, other than how to convert a set of facts into an interesting, intriguing news story.

Baik karena bakat atau berkat latihan, setiap reporter adalah generalis. Hanya sedikit yang memiliki pengetahuan khusus, selain bagaimana mengubah sederetan fakta-fakta itu menjadi berita yang menarik atau bisa menimbulkan keinginan tahuan orang.

---

3. Choosing the Angle - Once reporters have the story and the facts, they must make a crucial decision. What is the angle they will take to writing the story?

The most common angle is the hard news angle. Something important has happened and here are the facts, arranged in order of importance. The vast majority of stories you will read, see or hear are told with the hard news angle.

The hard news story is based in immediacy. It must be told now, or it will lose its value to audience.

The second most common angle is the feature, which tends to de-emphasize the timeliness of the story, preferring to focus on some other interesting aspect, such a human-interest angle. A feature is not based in immediacy. It can hold for a few days or even weeks without losing its impact.

3.Menentukan angle – Begitu reporter punya berita dan fakta-fakta, mereka harus menentukan angle apa yang mereka pilih untuk menulis beritanya.

Angle yang paling umum adalah angle untuk berita kuat. Sesuatu telah terjadi dan jika reporter sudah mendapatkan fakta-faktanya, susun sesuai dengan urutan kepentingannya. Sebagian besar berita yang akan Anda baca, tonton atau dengar disajikan dengan angle berita kuat.

Berita kuat didasarkan pada asas kesegeraan, harus disiarkan saat ini atau nilainya akan hilang bagi pemirsa.

Angle yang paling umum kedua adalah feature, yang tidak menekankan kesegeraan beritanya. Tapi lebih terfokus pada sejumlah aspek2 menarik lainnya, seperti angle human interest.

Feature tidak didasarkan pada asas kesegeraan. Bisa ditahan beberapa hari atau bahkan minggu tanpa kehilangan dampaknya.

---

4. Identifying the Peg - A news story is different from an entry in an encyclopedia. Both contain facts. But the news requires a reason for the facts to be told.

That reason is the peg.

Don't confuse the peg with the angle. The angle is the reporter's approach to the story. The peg is the reporter's excuse for telling the story.

For example, virtually any encyclopedia contains an entry about tobacco. But the reporter can't pick up this entry and report it as news. The facts are there, but not the peg.

However, if this morning a star athlete announces he has developed a cancer from using chewing tobacco, suddenly the reporter has a peg - a reason - to write about tobacco.

Every news story, no matter the angle, must have a peg. Without it, there is no reason to write the story.

4.Menentukan peg berita – sebuah berita beda dengan entry dalam encyclopedia. Dua-duanya berisi fakta-fakta. Tetapi untuk berita diperlukan alasan agar fakta-fakta itu bisa diberitakan. Alasan itu yang disebut peg.

Jangan bingung membedakan antara peg dan angle. Angle adalah pendekatan si reporter terhadap berita yang ditulisnya. Peg adalah alasan reporter untuk menuliskan beritanya.

Sebagai contoh, setiap encyclopedia pasti memuat entry tentang tembakau. Tetapi reporter tidak bisa begitu saja mengambil entry ini dan melaporkannya sebagai sebuah berita. Ada memang fakta-faktanya di sana, tetapi bukan peg-nya.

Namun jika pagi ini seorang atlit terkenal mengumumkan bahwa ia terkena kanker karena tembakau, barulah reporter punya peg atau alasan untuk menulis tentang tembakau.

Setiap berita, apa pun angle-nya, harus punya peg. Tanpa peg, tak ada alasan untuk menulis berita.

---

5. Making the Deadline - Every journalist is racing against time. The TV news reporter is fighting a 3 p.m. deadline for the 6 p.m. broadcast. The magazine reporter must meet a deadline three months from now. The Web reporter faces a new deadline every few minutes.

The deadline is just that: The last possible moment when the reporter is allowed to file a story for print, broadcast or transmission.

Reporters who miss their deadlines lose their jobs.

5.Memenuhi tenggat waktu – Setiap reporter berlomba dengan waktu. Reporter TV harus memenuhi tenggat waktu jam 3 sore, yakni tenggat waktu untuk siaran jam 6 petang. Wartawan majalah, harus memenuhi tenggat waktu tiga bulan (jika majalahnya triwulanan). Reporter Web menghadapi tenggat waktu dalam hitungan menit.

Itulah tenggat waktu yakni batas waktu bagi reporter untuk memasukkan berita utk dicetak, diudarakan atau ditayangkan.

Reporter yang sering tidak memenuhi tenggat waktu bisa kehilangan pekerjaannya.

---

6. Satisfying the Boss - Every story must interest at least two people before it sees light. Those people are the reporter and his editor.

If either one rejects the story, it is dead.

The Boss also sets the criteria for the reporters: What they can cover, what they can pursue, how they can write their stories, what angles they can take, which pegs are acceptable and when the deadline is due.

Make no mistake. You may never see The Boss. But the world of journalism is ruled by the editor, not the reporter.

6.Memuaskan sang Boss – Setiap berita harus menarik perhatian sedikitnya dua orang sebelum disiarkan. Kedua orang itu adala reporter dan editornya.

Jika salah seorang menolaknya, maka beritanya tidak bisa tayang.

Sang editor pasti punya sejumlah kriteria bagi sang reporter. Apa saja yang mereka bisa liput, apa saja yang bisa mereka kejar, bagaimana sang reporter menulis beritanya, apa anglenya dan apakah peg-nya bisa diterima dan kapan tenggat waktunya.

Jangan membuat kesalahan atau Anda tidak akan pernah lagi melihat sang Boss. Memang dunia jurnalisme dikuasai oleh editor dan bukan reporternya.

---

ABOUT THE AUTHOR 
Rusty Cawley is a 20-year veteran journalist who now coaches executives, entrepreneurs and professionals on using the news media to attract customers and to advance ideas.